
Um transmissor de processo normalmente "mede" uma variável de processo-fluxo, nível, temperatura, pressão-e produz uma saída em resposta às mudanças na variável de entrada. A maioria dos transmissores incorpora um sensor que mede a variável de entrada e fornece uma saída da qual 4-20mA é comum.
Criticamente importante para o desempenho de um transmissor é um conceito chamado amortecimento. À medida que a variável de entrada muda, a saída do transmissor deve ser atualizada e alterada de acordo.
O amortecimento é a quantidade de tempo necessária, além do tempo de atualização, para que a saída do transmissor atinja 63,2% de seu valor final após uma mudança de etapa ter sido aplicada à entrada. Uma curva de resposta de amortecimento típica para um transmissor de processo é mostrada abaixo:
O amortecimento do transmissor é ajustável de 1 a 32 segundos. O amortecimento reduz os efeitos do ruído elétrico e qualquer outro ruído transitório insignificante que possa influenciar o sinal de saída do transmissor. É frequentemente usado para estabilizar circuitos de controle e evitar falsos gatilhos.
Na ausência de ruído elétrico ou transitório, o amortecimento pode não ser necessário em processos que são lentos e têm um tempo de atraso inerente, por exemplo, loops de controle de temperatura. O amortecimento deve ser minimizado sob condições de rápida mudança de processo.